Lograr un cabello más grueso, fuerte y saludable requiere algo más que cuidados tópicos. La fuerza y la densidad capilar a largo plazo dependen en gran medida de la nutrición interna y de los procesos biológicos que sostienen el ciclo de crecimiento del cabello.
Uno de los compuestos que está despertando un interés creciente en la medicina de la restauración capilar es el metilsulfonilmetano (MSM), un nutriente rico en azufre presente de forma natural en el organismo y frecuentemente asociado a la salud de los tejidos ricos en queratina.
El MSM desempeña un papel clave en la producción de queratina, la salud del cuero cabelludo y el control de la inflamación. Comprender cómo actúa puede marcar una diferencia real, tanto en el mantenimiento natural del cabello como en la recuperación tras tratamientos capilares o procedimientos de restauración.
¿Qué es el metilsulfonilmetano (MSM)?
El metilsulfonilmetano, comúnmente conocido como MSM, es un compuesto orgánico que contiene azufre y que se encuentra de forma natural en humanos, animales y plantas. Pequeñas cantidades están presentes en alimentos como el tomate, el maíz y la leche fresca. Sin embargo, el MSM es altamente inestable y se destruye con facilidad durante la cocción, la pasteurización y el procesamiento de los alimentos, lo que hace que la ingesta dietética por sí sola resulte insuficiente para obtener efectos biológicos significativos.
Por este motivo, el MSM utilizado en suplementos suele sintetizarse en condiciones de laboratorio controladas, lo que garantiza su pureza, estabilidad y una dosificación constante.
Desde el punto de vista biológico, el MSM actúa como una fuente de azufre altamente biodisponible. El azufre es el tercer mineral más abundante en el cuerpo humano y es esencial para mantener la integridad estructural de los tejidos conectivos, incluida la piel, las uñas y el cabello.
El mecanismo biológico: azufre y queratina
El cabello está compuesto en aproximadamente un 95 % por queratina, una proteína fibrosa cuya fuerza y elasticidad dependen de enlaces disulfuro, formados a partir del azufre. Cuando la disponibilidad de este mineral es insuficiente, dichos enlaces se debilitan, lo que puede dar lugar a un cabello frágil, quebradizo, opaco o progresivamente afinado.
El MSM favorece la síntesis de queratina al aportar azufre en una forma que el organismo puede absorber con facilidad. Además, mejora la permeabilidad de las membranas celulares, lo que permite que los folículos pilosos absorban los nutrientes esenciales de manera más eficiente y favorece los procesos naturales de desintoxicación celular.
Todo ello contribuye a crear un entorno metabólico óptimo para un crecimiento capilar saludable y sostenido.
Beneficios clínicos del MSM para la salud capilar
La evidencia científica y las observaciones clínicas sugieren que el MSM puede ofrecer varios beneficios relevantes en el contexto de la restauración capilar:
- Acción antiinflamatoria
La microinflamación crónica del cuero cabelludo es un factor contribuyente en muchas formas de caída del cabello, incluida la alopecia androgenética. El MSM ayuda a reducir la actividad de citocinas inflamatorias, favoreciendo un entorno folicular más estable y saludable. - Mejora de la textura y el brillo
Observaciones clínicas indican una reducción de las puntas abiertas, así como mejoras visibles en la suavidad, elasticidad y brillo del cabello. - Apoyo al ciclo de crecimiento capilar
El MSM puede contribuir a prolongar la fase anágena (fase de crecimiento activo), lo que potencialmente mejora la retención de longitud y la densidad capilar general con el paso del tiempo.
Un estudio publicado en el Natural Medicine Journal informó de mejoras notables en la apariencia, el grosor y la resistencia del cabello entre los participantes que suplementaron con MSM de forma regular.
Posibles efectos secundarios y consideraciones de seguridad
El MSM está generalmente reconocido como seguro (estatus GRAS – Generally Recognized As Safe), y suele ser bien tolerado. No obstante, pueden aparecer algunos efectos secundarios leves, especialmente al iniciar la suplementación o al emplear dosis más elevadas:
- Hinchazón o molestias gastrointestinales leves
- Náuseas o diarrea transitoria
- Dolores de cabeza o insomnio leve, sobre todo si se toma a última hora del día
Dado que el MSM puede presentar un ligero efecto anticoagulante, las personas que toman medicación anticoagulante o que padecen trastornos de la coagulación deben consultar previamente con un profesional sanitario.
Efectos sinérgicos: MSM y vitamina C
El MSM resulta más eficaz cuando se combina con vitamina C (ácido ascórbico). La vitamina C actúa como un cofactor clave en la síntesis de colágeno, permitiendo que el organismo utilice plenamente el azufre para la formación de queratina y el mantenimiento del tejido conectivo.
Esta combinación también refuerza la protección antioxidante a nivel del cuero cabelludo, ayudando a reducir el estrés oxidativo, un factor importante en el debilitamiento prematuro del cabello y la pérdida de vitalidad capilar. Por esta razón, muchos dermatólogos recomiendan la toma conjunta de MSM y vitamina C para obtener resultados más consistentes.
Expectativas realistas y plazos
El crecimiento del cabello es un proceso biológico lento, con una media aproximada de 1 a 1,2 cm al mes. Por ello, la suplementación con MSM no ofrece resultados inmediatos.
- 2–4 meses: mejoras progresivas en la textura, la fuerza y el brillo del cabello
- 6–12 meses: cambios perceptibles en la densidad y la calidad general del cabello
Los suplementos deben considerarse un apoyo biológico a largo plazo, no una solución rápida. Los mejores resultados en restauración capilar —ya sea de forma natural o tras procedimientos médicos— se logran mediante una nutrición constante, seguimiento médico adecuado y cuidados profesionales especializados.
Fuentes dietéticas frente a suplementos: comparación práctica
Aunque el MSM está presente de forma natural en algunos alimentos, su inestabilidad limita significativamente la obtención de dosis terapéuticas únicamente a través de la dieta.
Categoría de fuente | Ejemplos comunes | Contenido de azufre | Biodisponibilidad y estabilidad |
Verduras frescas | Maíz, tomates, brotes de alfalfa | Bajo a moderado | Baja: la cocción y el lavado pueden reducir el MSM hasta en un 50 % |
Fuentes proteicas | Leche, carne, caldo de huesos | Moderado | Variable: el calor y la pasteurización destruyen gran parte del MSM |
Bebidas | Café, mate, té | Trazas | Valor terapéutico muy bajo |
¿Cuál es la dosis recomendada de MSM para el crecimiento del cabello?
La mayoría de los estudios emplean dosis entre 1.500 mg y 3.000 mg al día. Se recomienda comenzar con una dosis baja y aumentarla de forma progresiva. Es aconsejable consultar con un profesional sanitario para una orientación personalizada.
Preguntas frecuentes
¿El MSM puede provocar crecimiento de vello en otras partes del cuerpo?
No existe evidencia clínica sólida que relacione el MSM con un crecimiento no deseado de vello corporal. Su acción se centra principalmente en el cabello terminal, cuyo ciclo de crecimiento difiere del del vello corporal (vellus).
¿Es el MSM adecuado para todo el mundo?
En general es seguro, pero las personas embarazadas o en periodo de lactancia, así como quienes toman anticoagulantes, deben consultar previamente con un médico antes de utilizar suplementos de MSM.
¿Cómo se compara el MSM con la biotina?
Cumplen funciones complementarias. La biotina apoya los procesos metabólicos, mientras que el MSM aporta el azufre necesario para la integridad estructural de la fibra capilar. En conjunto, contribuyen a mejorar la calidad global del cabello.
¿Los resultados desaparecen si se deja de tomar MSM?
No se produce una caída repentina del cabello. Sin embargo, las mejoras en la calidad capilar pueden disminuir gradualmente si no se mantiene una ingesta adecuada de azufre a través de la dieta o la suplementación.
